Календарь народных праздников

Один из главных христианских праздников, в православном календаре по значимости  второй после Пасхи. В этот день церковь отмечает рождение Иисуса Христа, и весь праздник направлен на прославление Всевышнего. Верующие приветствуют друг друга словами «Христос родился!» и отвечают «Славим его!». В церкви совершаются торжественные службы. Великое повечерие накануне Рождества Христова соединяется с рождественской утреней, составляя всенощное бдение, на следующий день совершается торжественная литургия.

Праздник Рождества, который приходился на начало святочного  периода, в народном сознании воспринимался как  начало «роста солнца» - увеличения светового дня и наступление нового года. Большое значение придавалось дню накануне праздника  - рождественскому сочельнику, когда хозяйки особенно тщательно убирали дом, украшали красный угол, топили  баню и полностью отказывались от пищи до постной вечерней  трапезы в кругу семьи. Часть еды оставляли на столе на ночь для покойных родителей  и прародителей, другую часть дети разносили по домам бедняков.

На Рождество  совершали обряд славления Христа, когда дети-подростки, молодёжь и, реже, взрослые мужчины, разделившись по возрастным группам, ходили по домам со звездой, поздравляли хозяев и славили Господа, исполняя рождественские колядки. Звезду изготавливали участники обряда из палок, промасленной бумаги, слюды. Для основы использовали обруч от решета или тыквянку,  внутри которых зажигали свечи. Эта звезда символизировала библейскую вифлеемскую звезду, приведшую волхвов к месту рождения Иисуса Христа. Славельщиков хозяева принимали радушно, одаривали домашней выпечкой, пряниками, баранками и деньгами, на которые было принято снимать избу для праздничных вечёрок.